El Aeródromo del Pinar, gestionado por el Aeroclub de Castellón, además de sus imprescindibles servicios para la aviación general, también es marco de otros acontecimientos sociales, como los Encuentros de Reconstrucción Histórica Militar (Aula Militar Bermúdez de Castro). Parte de sus instalaciones y terrenos son utilizadas permanentemente para usos no aeronáuticos, incluyendo una zona para aparcamiento libre frente a la playa, además de la zona de bar y zona social.

La aviación general es una de las dos categorías de la aviación civil, e incluye todos los vuelos que no están comprendidos en la aviación militar o la aviación comercial de transporte regular. Los vuelos de aviación general incluyen desde planeadores y paramotores hasta vuelos de cargueros de itinerario no regular. Como resultado, la mayoría de los vuelos del mundo caen en esta categoría y la mayoría de los aeropuertos del mundo atienden únicamente aviación general.

La aviación general comprende una larga lista de usos, como la aviación deportiva, ultraligera, particular, corporativa, carga no regular, taxis aéreos, ambulancia aérea, escuelas de aviación, talleres de aviación, industria aeronáutica, fotografía aérea, de rescate, de extinción de fuegos y trabajos agrícolas, entre otros.

En el aeródromo del Pinar se desarrolla una intensa actividad aérea para servicios sociales, incluyendo ambulancia aérea, extinción de incendios, rescate, policía y guardia civil, … Estos vuelos dan servicios no sólo a toda la provincia de Castellón, sino también a otras zonas de la Comunidad Valenciana, Cataluña y Aragón, dado que no pueden operar de forma adecuada desde aeropuertos dedicados a la aviación comercial de transporte regular. El helicóptero SAMU de Castellón realizó durante el año 2010 un total de 274 salidas para atender emergencias médicas.

El aeródromo del Pinar, por su privilegiada situación, es también un importante foco de atracción de turismo de alto nivel. Gracias a su climatología, es base de operaciones durante todo el año para un gran número de aficionados de toda Europa. Destaca, por el volumen de turistas que atrae, los deportistas europeos practicantes de paracaidismo, que en muchas ocasiones se desplazan a Castellón en compañía de sus familias. Durante el año 2010, se han realizado más de 15.000 saltos en paracaídas en el aeródromo de castellón.

El aeródromo es conocido y reconocido a nivel nacional e internacional, habiendo albergado pruebas de primer nivel, incluyendo campeonatos de Europa y del Mundo. El aeródromo del Pinar podría ser también el escenario para el Campeonato Mundial de 2012, lo que supondría un gran impulso para nuestra provincia. Durante el año 2010, han operado en nuestras instalaciones más de 700 aviones no basados en Castellón (sin contar los ultraligeros), 300 de ellos procedentes de fuera de España.

El aeródromo esta autorizado para operación de vuelo visual diurno (VRF-HJ) de orto a ocaso (del amanecer al nochecer) y cumple con todas las estrictas normativas y reglamentos vigentes. La mayoría de las aeronaves que suelen utilizarlo son ligeras y deportivas que gracias a la evolución tecnológica en los últimos tiempos, especialmente en lo relativo a las motorizaciones, dejan una huella sonora muy baja. Aún así y adicionalmente, el Aero Club de Castellón, por iniciativa propia, ha establecido unas normas locales que restringen el horario para ciertas maniobras con el fin de reducir aún más el posible impacto acústico. Con el mismo fin, se implantó también un procedimiento no oficial de uso de pistas, sujeto a la decisión última del comandante de la aeronave según su criterio, manual de vuelo y condiciones meteorológicas, siendo la seguridad la primera premisa.

La aviación general es una actividad de gran importancia social y económica, que requiere una red adecuada de aeródromos para su desarrollo. Según Wikipedia, en Estados Unidos existen aproximadamente 17.300 aeropuertos públicos, de los que solo 600 aeropuertos son operados por aviación comercial de transporte regular, los restantes sirven exclusivamente a la aviación general. De acuerdo con la Asociación de Pilotos y Dueños de Aeronaves (AOPA) de Estados Unidos, la aviación general provee más del 1 por ciento del PIB de Estados Unidos, generando 1,3 millones de empleos en servicios profesionales y manufactura.

España, a pesar de su situación estratégica y su excelente climatología, sufre un claro déficit de aeródromos para aviación general. De acuerdo con el informe CIA World Factbook 2011, en España existen únicamente 154 aeropuertos (incluyendo los 47 aeropuertos gestionados por AENA). Esta cifra supone menos de la tercera parte de los aeropuertos existentes en países de nuestro entorno, como Alemania, Gran Bretaña o Francia (549, 505 y 475 aeropuertos, respectivamente).

La presión urbanística y la falta de apoyos públicos están afectando gravemente a la aviación general en nuestro país, lo que puede conllevar serias consecuencias para el conjunto de nuestra sociedad. Un ejemplo reciente de esta falta de apoyo público es la subida de tasas de AENA en 2011, que supone un incremento medio para la aviación general superior al 600%, con subidas que alcanzan en algunos casos incluso el 1.000%.

Esperemos que esta situación cambie en el futuro, que nuestras administraciones entiendan el imprescindible papel que prestan aeródromos como el nuestro y que faciliten el desarrollo de la aviación general que nuestra provincia, nuestra comunidad y nuestro país necesitan.